Miniony sezon okazał się dla pilskiej drużyny nieco rozczarowujący - Wielkopolanie ciężko i uparcie walczyli o awans do Nice PLŻ, który finalnie uciekł im sprzed nosa w ostatecznym starciu z Wybrzeżem Gdańsk. Klub spędziłby kolejny sezon na wojażach w II lidze, gdyby nie decyzja o połączeniu jej z I ligą, która spadła na nich jak manna z nieba.

Nie jest tajemnicą, że to właśnie seniorski filar drużyny w ubiegłym sezonie zawiódł najbardziej. To właśnie w tym obszarze podczas zimowego okna transferowego nastąpiło najwięcej zmian. Klub zwerbował w swoje szeregi znanego i doświadczonego na torach niemal wszystkich polskich lig Bjarne Pedersena, który tym samym zakończył swoją trzyletnią karierę w Starcie Gniezno. Duże i obiecujące perspektywy przypisuje się również nowemu nabytkowi Piły, Brady'emu Kurtzowi, 19-letniemu żużlowcowi rodem z Australii. Pomimo młodego wieku, Australijczyk ma na swoim koncie imponujące osiągnięcia - m.in. tytuł Indywidualnego Mistrza Australii w kategorii seniorów, który Kurtz wywalczył przed blisko dwoma miesiącami w rundzie finałowej w Mildurze. Nastolatka stawia się wraz z Maxem Fricke na miejscu nowych australijskich talentów, które mają jeszcze bardziej rozkwitnąć w najbliższej przyszłości. Pilscy kibice mogą również liczyć na Norberta Kościucha, który w najbliższym sezonie zrezygnował ze startów w barwach dotychczas reprezentowanego Startu Gniezno.
Skład opuścił za to Mathias Thoernblom. - Kontraktowaliśmy Mathiasa z myślą o startach w innym kształcie rozgrywek. Było przecież tak, że mieliśmy startować w PLŻ2. Nie chcemy blokować tego zawodnika, tym bardziej, że mamy dość szeroką kadrę i pewnie byłoby mu ciężko przebić się do wyjściowego składu. Mathias miał oferty z innych klubów, więc chcemy być wobec niego fair i zaproponowaliśmy aby podjął rozmowy z innymi klubami - tłumaczył manager drużyny, Tomasz Żentkowski.

Kilka zmian dotknęło również środowisko juniorskie. Nową twarzą w Polonii został Wadim Tarasienko, Indywidualny Mistrz Rosji poniżej 19 lat z 2013 roku i dotychczasowy zawodnik takich klubów jak Lokomotiv Daugavpils czy Start Gniezno. Młodą kadrę zasilił też Bartosz Hassa, wypożyczony na sezon 2016 ze Stali Gorzów - będzie on występował w kevlarze z logiem Piły zarówno podczas meczów ligowych, jak i innych spotkań. Z grona juniorów odszedł już rok temu Patryk Dolny, aby rozpocząć swoją karierę w roli seniora. Okrzyknięty najlepszym krajowym zawodnikiem PLŻ 2, wychowanek Polonii ma spore szanse na pełne rozwinięcie skrzydeł i udowodnienie na jak wiele go stać, prezentując swoją formę na torach już I ligi.

Pilanie zdają sobie sprawę, że dobry skład to jednak tylko połowa sportowego sukcesu. Wobec tego, pełną parą przystąpili do rozmów z potencjalnymi sponsorami, których, jak sami przyznają, w tym roku nie brakuje. Głównym filarem mają pozostać spółki senatora Henryka Stokłosy, które wspierały pilską drużynę przez ostatnie lata. Działacze otwierają się również na pertraktacje z małymi firmami, idąc w ślady Wybrzeża Gdańsk i uruchamiając tzw. "klub 100". Klub liczy też na wysoką pomoc ze strony władz miasta i Miejskiego Ośrodka Sportu i Rekreacji, dotychczasowych promotorów żużla w Pile.

Tegorocznym absolutnym obowiązkiem Polonii nie jest zdobycie laurów i sięganie po złoto - jest to pierwszy sezon drużyny w Nice PLŻ od kilku lat. Sami pilanie, na czele z Tomaszem Żentkowskim, przyznają, że ich celem nie jest podium, ale utrzymanie się w pierwszej ósemce I ligi i pozostanie w niej na dłużej niż tylko najbliższy rok. Nie oznacza to jednak, że nie mają szans na więcej niż 8 lokata w tabeli - przez ostatnie miesiące działaczom udało się zbudować solidny, równy umiejętnościowo skład, który zapowiada sobą ciekawe zmagania na torze i widowisko nierozczarowujące nawet bardziej wymagających kibiców. Kto wie, może Wielkopolanie zaskoczą wszystkich, prezentując fenomenalną formę i ostatecznie okazując się nowym faworytem pierwszoligowych zmagań? Zawodnicy są, perspektywy są - wszystko zależy od wykonania, jakiego podejmą się zaczynając już od wiosny.

Zespół z Piły najprawdopodobniej jako pierwszy w Polsce rozpocznie tegoroczny sezon żużlowy. Treningi dla Polonii mają rozpocząć się już w przyszłym tygodniu, korzystając z dogodnych warunków pogodowych. Mają one objąć głównie polskich zawodników, którzy rozgrzeją się przed sparingami ze Stalą Gorzów i Orłem Łódź, planowanymi na drugą połowę przyszłego miesiąca. Tydzień później, bo 14 marca, w auli Państwowej Wyższej Szkoły Zawodowej im. Stanisława Staszica w Pile odbędzie się spotkanie, podczas którego zostanie zaprezentowany pełen skład na sezon 2016. Pierwszy ligowy mecz odjechany zostanie 28 marca, kiedy Polonia Piła przyjmie u siebie KSM Krosno.


Kadra Polonii Piła na sezon 2016:

Seniorzy:
Patrk Dolny
Piotr Świst (kapitan)
Norbert Kościuch
Michał Szczepaniak
Bjarne Pedersen - Dania
Rasmus Jensen - Dania
Brady Kurtz - Australia
Jonas Davidsson - Szwecja
Kyle Newman - Wielka Brytania
Vadim Tarasienko - Rosja
Daniel King - Wielka Brytania

Juniorzy:
Arkadiusz Pawlak
Kacper Grzegorczyk
Bartosz Hassa (wypożyczony ze Stali Gorzów)

Trener: Janusz Michaelis
Menadżer: Tomasz Żentkowski

Przyszli: Michał Szczepaniak, Wadim Tarasienko, Bartosz Hassa (wypożyczony ze Stali Gorzów), Norbert Kościuch, Brady Kurtz, Jonas Davidsson

Odeszli: Mathias Thoernblom

Następną odsłoną cyklu "Nim taśna pójdzie w górę" będzie prezentacja zespołu Wybrzeża Gdańsk - piątek, 26.02